Un temblor de 4.2 grados Richter provocó el jueves el derrumbe de una galería en el nivel Andesita de la mina El Teniente, propiedad de Codelco, ubicada a 120 km al sur de Santiago. El accidente cobró de inmediato la vida de un trabajador y dejó a cinco más atrapados a 500 metros de profundidad.

Durante más de 70 horas, equipos de rescate especializados—incluidos veteranos del operativo de 2010 en San José—removieron 3 270 toneladas de escombros y avanzaron 25.5 metros con maquinaria teledirigida. Gracias a dispositivos de geolocalización, identificaron el punto exacto donde yacían los mineros, pero al llegar hallaron sus cuerpos sin vida. La Fiscalía de O’Higgins confirmó que con el hallazgo del último de los atrapados —Moisés Pavez— la cifra de víctimas ascendió a seis.

El presidente Gabriel Boric decretó tres días de duelo nacional y prometió esclarecer responsabilidades. Codelco anunció la convocatoria de expertos internacionales para investigar si el sismo fue de origen natural o inducido por actividades de perforación y evaluar fallas en los protocolos de seguridad. La minera estatal también suspendió temporalmente las faenas en la sección afectada y evacuó a 3,000 trabajadores.

Este accidente es el más grave en tres décadas en El Teniente, cuyo hato minero emplea a más de 20,000 personas y ha sido considerado un modelo de seguridad tras la crisis de San José. Sin embargo, la tragedia reaviva el debate sobre la necesidad de reforzar las normas de prevención sísmica y los mecanismos de alerta en un país ubicado en el “Cinturón de Fuego” del Pacífico.